若按Arpanet（ARPA：美国国防部高级研究计划管理局）在1969年9月2日开始测试的那一天算起，为全球超过15亿网民服务的互联网即将迎来40岁生日。国外媒体在这一刻到来之际，总结了互联网发展阶段中的里程碑事件。1969年：洛杉矶加州大学的两台电脑在9月2日测试了Arpanet。Arpanet是美国军方的一个网络实验项目，这次测试仅仅在两台电脑间传输了一些无用的数据。 而两个网络间的连接——加州大学洛杉矶分校同斯坦福研究所之间——开始于10月29日。该网络在“登录（logon）”一词的头两个字母传输后便告崩溃。 之后加州大学圣芭芭拉分校同犹他大学也加入了这一项目。
1970年：Arpanet在美国东海岸地区建立了首个网络节点。
1972年：雷·汤姆林森将电子邮件功能加入网络。他选择了@符号标记电子邮件地址。
1973年：Arpanet建立了首个全球性节点，地点位于英格兰和挪威。
1974年：温顿·瑟夫与鲍勃·卡恩开发了TCP通讯协议。网络间可以通过该协议对话，真正意义上的互联网诞生。这一协议此后进化为TCP/IP协议，之后于1983年1月1日正式成为国际标准。
1983年：开设域名系统的想法被正式提上日程。“.com”，“.gov”和“.edu”此类域名在一年后正式启用。
1988年：首个互联网蠕虫病毒，莫里斯，感染了数千台电脑。
1989年：量子计算机服务公司，即现在的AOL，开始为Macintosh和Apple II两种型号的电脑提供该公司的网络接入服务。到2002年，近2700万美国人使用该公司的网络服务。
1990年：蒂姆·伯纳斯-李在欧洲核子研究中心（CERN）开发了远程控制计算机的方法，创建了万维网（WWW）。
1993年：马克·安德森与伊利诺斯大学的同事制作了Mosaic浏览器。这是首个可以在一个页面同时显示图案与文本的浏览器。该软件的开发，使网络可以真正被大多人接受并使用。
1994年：安德森同Mosaic的团队成立了一家公司，开发首个商业化浏览器——网景浏览器（Netscape）。这一举动震动了微软公司与其他尝试互联网商业化的人。同年，两名移民律师为推广其绿卡抽奖服务，让世人了解了垃圾邮件。
1995年：亚马逊公司推出网站。
1996年：美国当局立法限制网络色情，之后其中的主要条款由于违宪被取消。但直到现在，该法律仍规范着美国互联网的发展。
1998年：谷歌公司从斯坦福大学的宿舍中诞生。美国政府将域名政策的监管权交予互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）。美司法部与20个州起诉微软公司，指控其浏览器与Windows操作系统绑定的行为有碍竞争。
1999年：Napster催生了音乐文件分享的热潮，此后无数效仿者出世，音乐产业因此而改变。这一年，全球互联网用户超过2.5亿。
2000年：90年代形成的互联网泡沫终于破裂，科技公司无一幸免。亚马逊、eBay等大型网站遭受了首次拒绝服务攻击。
2002年：全球互联网用户超过5亿。
2004年：马克·扎克伯格在哈佛大学开始创建Facebook。
2005年：YouTube视频分享网站上线。
2006年：全球互联网用户超过10亿。
2007年：苹果公司推出iPhone手机，上百万人由此使用无线互联网服务。
2008年：全球互联网用户数超过15亿。中国网民数量达到2.5亿，超过美国，成为世界上互联网用户最多的国家。网景的开发人员宣布停止开发该浏览器，但其派生产品Firefox的成长不可小觑。大型航空公司开始推出飞行中上网服务。
2009年：西雅图邮报成为首个完全网络化的日报。谷歌表示将为互联网使用者开发一款免费的操作系统。
